این در حالی است که سه دهه قبل از انقلاب در سال ۱۳۲۹ تولید ناخالص داخلی سرانه کره‌ای نزدیک یک سوم ایرانی‌ها بود و حدود یک دهه بعد در سال ۱۳۳۸ تولید سرانه‌شان، درست نصف ما ایرانی‌ها بود. 

کارشناسان روی آوردن به سیاستهای توسعه صادرات (به جای سیاست جایگزینی واردات مثل ما) و نداشتن منابع نفتی را دلیل اصلی این شروع پیش‌رفت کره‌ای‌ها پیش از انقلاب ایران می‌دانند.

نمودار فوق تولید ناخالص داخلی برحسب دلار آمریکا (ثابت ۲۰۱۱ برپایه برابری قدرت خرید) و تغییرات نسبت کره جنوبی به ایران را نشان می‌دهد.