چین با کنترل ۵۵٪ از پردازش لیتیوم جهان، نقش بازیگر اصلی این صنعت را بازی می‌کند. با این حال، این کشور برای تأمین مواد خام مورد نیاز خود، سرمایه‌گذاری‌های پرخطری را در معادن آفریقا و آمریکای لاتین انجام داده تا یک‌سوم لیتیوم خام جهان را در اختیار بگیرد.

با وجود تسلط چین بر فرآوری لیتیوم، این کشور به‌شدت به منابع خارجی وابسته است. کشورهایی مانند استرالیا و کانادا با اعمال محدودیت‌هایی، مانع از سرمایه‌گذاری چین در معادن خود شده‌اند. در نتیجه، چین به دنبال منابع جدیدی در کشورهای پرریسک‌تر آفریقا و آمریکای لاتین است. طی دو سال گذشته، ۴.۵ میلیارد دلار سرمایه‌گذاری چینی در ۲۰ معدن جدید ثبت شده است.